إن إيلون ماسك مفرط النشاط في خضم حملة انتخابية (يشاع أنه سيكون "وزيرا" إذا فاز دونالد ترامب)، وكما هي العادة بين السياسيين، فقد قدم اليوم وعودا يكاد يكون من المستحيل الوفاء بها، مع مواعيد الرحلة المأهولة إلى المريخ.

يكاد يكون من المستحيل الوفاء بهذه التواريخ، مع الأخذ في الاعتبار أن المركبة الفضائية بالكاد غادرت مدارها مرة واحدة. وقبل كل شيء، رؤية التأخير الذي تتراكمه الرحلة إلى القمر.

مؤسس SpaceX ليس جيدًا جدًا في التنبؤ. أو أنه متفائل أكثر من اللازم. لقد قال بالفعل قبل بضع سنوات إن أول صاروخ غير مأهول من شركة SpaceX سيصل إلى المريخ في عام 2022، ورواد الفضاء في عام 2024. 

والآن يريد إيلون ماسك إطلاق أول مركبة فضائية غير مأهولة إلى المريخ في عام 2026، لأن هذا هو العام الذي ستفتح فيه نافذة الانتقالات التالية بين الأرض والمريخ. وهذا ما يسمى بالوضع الأمثل بين الكوكبين للتنقل بينهما. ويحدث مرة واحدة فقط كل عامين.

ويقول: "لن يكون هناك طاقم للتحقق من موثوقية الهبوط دون حدوث أضرار على المريخ. وإذا سارت عمليات الهبوط على ما يرام، فسيتم تنفيذ أولى الرحلات المأهولة إلى المريخ في غضون أربع سنوات".

ويتابع: "من هناك، سينمو معدل الطيران بشكل كبير، بهدف بناء مدينة مكتفية ذاتيا في حوالي 20 عاما".

هذه مواعيد يصعب الوفاء بها، نظرًا لتأخر المهمة الأقرب إلينا، وهي الرحلة إلى القمر بصواريخ SpaceX. وكان من المخطط له بين عامي 2022 و2024، لكن تم تأجيله إلى عام 2026، ولا يوجد حتى الآن موعد للهبوط على القمر.

انفجرت المركبة الفضائية المخصصة للسفر إلى المريخ عدة مرات، ولم تدخل المدار إلا مرة واحدة. يبدو من الصعب أنه خلال عامين سيتمكن من السفر إلى المريخ. والأهم من ذلك أخذ رواد الفضاء في عام 2028، عندما يتم اكتشاف أضرار لا يمكن إصلاحها في جسم الإنسان عندما يقضي فترات طويلة في الفضاء.

سنرى كيف ستسير الأمور، وما إذا كان إيلون ماسك سيتمكن من تلبية المواعيد مع حلمه في استعمار المريخ.